Para su octava edición, WDCD regresó al hermoso e íntimo escenario del Stadsschouwburg, la principal sala de teatro de Ámsterdam. Junto con la impresionante lista de oradores, esta edición marcó el cierre de la Climate Action Challenge con un espectacular “Demo Day”, además de un jam de diseño simultáneo en Ámsterdam, Nairobi, Nueva Delhi, San Pablo y Ciudad de México en la preparación de nuestro nuevo desafío global de energía limpia. Al mismo tiempo WDCD Live Amsterdam vio el inicio del “Desafío No Minor Thing” sobre la explotación sexual de menores, organizado en colaboración con el Ministerio Público. En todos los sentidos, la atmósfera fue vibrante y activa.
La activación es justamente de lo que se trata WDCD, como dijo el cofundador y director creativo Richard van der Laken en su introducción a esta octava edición de WDCD Live Amsterdam. En diferentes partes del mundo, la plataforma tiene como objetivo movilizar a diseñadores, ONG, organismos gubernamentales y empresas para utilizar el diseño como una herramienta para abordar problemas sociales urgentes. Las actividades de la plataforma, incluidos los eventos en vivo, los medios y los desafíos de diseño, proporcionan una mezcla de inspiración y activación. Con el paso de los años, el foco se está desplazando hacia esto último, con una cantidad creciente de desafíos que requieren nuevas ideas para abordar los problemas apremiantes de la sociedad.
Richard van der Laken
Van der Laken reveló que el próximo desafío, que se lanzará en septiembre, abordará los problemas energéticos en el área metropolitana, ya que es donde se consume la mayor cantidad de energía, Para investigar el tema, equipos de diseñadores y expertos se reunieron en un jam de diseño simultáneo en cinco ciudades de todo el mundo. Durante los dos días de WDCD, los equipos hicieron breves comentarios sobre sus actividades en conexiones en vivo, lo que demuestra que WDCD llega desde Delhi hasta la Ciudad de México.
LA FEROZ URGENCIA DEL AHORA
En la apertura del programa del Día 1, Joel Towers, decano de la Escuela de Diseño Parsons de Nueva York, esbozó las enormes tareas que enfrenta la humanidad y al mismo tiempo expresó su optimismo de que podremos adaptarnos y hacer cambios. Towers explicó que la era en la que vivimos, también llamada Antropoceno, es un período en el cual la acción humana es la fuerza dominante del cambio. Hasta ahora para peor, como ilustró con un gráfico convincente sobre el aumento de las temperaturas globales promedio. “El momento en que vivimos es el resultado de nuestras propias acciones”, dijo. ‘Por lo tanto, tenemos que repensar la forma en que diseñamos nuestro mundo.
Joel Towers, decano de Parsons School of Design
Al referirse a algunos ejemplos del trabajo de los graduados de Parsons, Towers compartió su optimismo de que podremos reparar lo que hemos arruinado. Citando a Martin Luther King dijo: ‘Debemos enfrentar la feroz urgencia del ahora. Eso es lo que significa el Antropoceno. Es el momento en que el diseño debe jugar un papel transformador al repensar cómo debemos vivir en este mundo. Como arquitecto y educador, pienso que este es un momento increíblemente optimista para vivir. Si tomamos la agenda del diseño y trabajamos en colaboración, si reformulamos los criterios por los cuales evaluamos el éxito o el fracaso de nuestras acciones, entonces el Antropoceno es un punto de inflexión en la historia en el que nos damos cuenta del potencial de nuestra especie para transformar este planeta para el bien de todos”.
POWER PLANT
Y como si fuera para probar el punto de Towers, Marjan van Aubel presentó Power Plant (Planta de Energía), el proyecto que la convirtió en una de las trece ganadoras del Climate Action Challenge. Como diseñadora solar autoproclamada, Van Aubel busca incorporar técnicas solares avanzadas en nuestra vida cotidiana de forma más estética. Ella integró paneles solares transparentes en su “Current Table” y también en nuevas versiones de vitrales en las ventanas. Power Plant combina vidrio solar transparente, hidroponía y luz LED en invernaderos para cultivar alimentos de manera eficiente en cualquier lugar, ya sea en los tejados de la ciudad o en áreas remotas del desierto.
Marjan van Aubel presentando Power Plant
NUEVA LUZ SOBRE LOS REFUGIADOS
La aclamada diseñadora gráfica Marina Willer, socia de la reconocida agencia de diseño Pentagram, mostró brevemente el trabajo que ha realizado para organizaciones como Amnistía Internacional, Oxfam y, más recientemente, la organización de rescate animal Battersea Dogs & Cats Home. “Pero”, dijo, “con todo tan mal en el mundo, con la creciente xenofobia, el cambio climático, etc., en cierto punto sentí que tenía que hacer otra cosa”.
Marina Willer bailó durante la presentación de su trabajo
En respuesta a la crisis de refugiados de 2015, Willer, que nació en Brasil y es hija de un inmigrante checo, decidió que quería hacer una película para arrojar nueva luz sobre el tema. La inspiración la encontró en su propia historia, ya que la familia de su padre fue una de las pocas que logró huir de los horrores del holocausto. La familia terminó en Brasil, “por casualidad, podría haber sido en cualquier parte” y en la diversidad de ese país se convirtió en “una verdadera ensalada de frutas” de nacionalidades.
La película de Willer “Red Trees” (Árboles rojos) se convirtió así en una respuesta muy personal a la forma en que vemos y tratamos a los refugiados mientras ignoramos la diversa riqueza que aportan a las comunidades en las que ingresan. En este caso, la película fue el medio más adecuado para transmitir el mensaje.
LA MANERA MÁS RÁPIDA DE ESCALAR
El diseñador Dave Hakkens también utiliza mucho el vídeo para difundir sus herramientas e ideas para reciclar el plástico. Cuando estudiaba en la Design Academy Eindhoven y se dió cuenta de que solo se recicla menos del 10 por ciento de todos los plásticos del mundo, Hakkens quiso hacer algo al respecto. Comenzó a desarrollar un modelo para máquinas de reciclaje de plástico a pequeña escala, fáciles de construir. Al compartirlo como código abierto en combinación con entretenidos videos instructivos, Hakkens creó una comunidad mundial de recicladores de plástico.
Dave Hakkens
Cinco años después, alrededor de 200 espacios de trabajo están operativos en todo el mundo, y se agrega uno nuevo cada semana. Mientras tanto, la plataforma en línea Precious Plastic fomenta la colaboración, monitorea los nuevos desarrollos dentro de la comunidad y ofrece un bazar en línea donde se pueden comercializar artículos de Precious Plastic. Construir una comunidad de esta manera hace que sea posible escalar mucho más rápido, dijo Hakkens, mientras que al mismo tiempo admite que Precious Plastic solo resolverá parcialmente el problema mundial de los residuos plásticos. “Tenemos que atacar este problema desde todos los ángulos”, dijo.
EL VERDADERO ROSTRO DE LA IDENTIDAD AFRICANA
“¿Por qué nos hemos limitado a creer que la moda africana está hecha de grabados holandeses de cera”, preguntó el arquitecto y fotógrafo Sunny Dolat de Nairobi, Kenia, a la audiencia en la sesión de la tarde. Dolat es cofundador de The Nest Collective, un grupo de artistas que a través de disciplinas investigan su identidad compartida. “En nuestro trabajo constantemente cuestionamos e imaginamos el pasado, el presente y el futuro de nuestra identidad afroamericana y la intersección con el feminismo, la raza y la sexualidad”, dijo.
Sunny Dolat, cofundador de The Nest Collective
El Nido (The Nest) llamó la atención mundial en 2014 con la película “Historias de nuestras vidas” (Stories of our lives), que surgió de la insatisfacción con la percepción de las personas homosexuales en África. El grupo recolectó 250 historias, algunas de las cuales se usaron en la película que se convirtió en un éxito inesperado, en parte debido al hecho de que fue prohibida en Kenia. Hasta ahora, ‘Historias de nuestras vidas’ se ha proyectado en más de 100 países.
Luego de experimentar las dificultades para encontrar fondos para el proyecto, Dolat y sus colegas artistas tomaron la iniciativa de crear un fondo para creativos, llamado Hiva. Hasta ahora, Hiva ha invertido en una treintena de proyectos.
El proyecto más reciente de The Nest es el libro de moda “Not African enough”, que contrapesa las preconcepciones globales de cómo debería ser la moda africana al presentar el trabajo de diseñadores kenianos que, desde el punto de vista de Nest, expresan la identidad africana verdadera y actual.
LAS CIUDADES SON NUESTRA ESPERANZA MÁS GRANDE
El último orador del día, el famoso teórico urbano Richard Florida, autor de “The Rise of the Creative Class”, de alguna manera reflejó las palabras introductorias de Joel Towers. Desde Toronto, a través de una conexión en vivo, él también hizo hincapié en la singularidad de los tiempos en que vivimos y compartió igualmente su optimismo de que las cosas pueden mejorar.
Richard Florida, en vivo desde Toronto
“Estamos pasando por la mayor disrupción en la historia de la humanidad”, afirmó Florida. En los últimos cincuenta años hemos visto un cambio dramático del trabajo físico al trabajo mental. Al mismo tiempo, la mitad de la población mundial se ha concentrado en las ciudades, y esta revolución urbana no ha terminado aún, teniendo en cuenta la explosión esperada en ciudades de África y Asia en las próximas décadas.
La repercusión negativa de este crecimiento urbano es que han surgido nuevas divisiones entre las clases creativas y no creativas, por un lado, y las áreas urbanas y rurales, por el otro.
“La nueva crisis urbana somos nosotros mismos cada vez más separados”, dijo Florida, refiriéndose a la evisceración de las comunidades de clase media, la segregación y la gentrificación. Al mismo tiempo, continuó Florida, nuestras ciudades son nuestra mayor esperanza de diversidad, la fuerza que impulsa el cambio, ya que las mismas siempre han reunido a personas de diferente procedencia. “El desafío es encender el fuego creativo que yace en cada ser humano para elevar al 66 por ciento de nosotros que queda atrás”.
La razón para mantenerse optimista, dijo Florida, “se debe a que las ciudades siguen siendo la fuerza motriz de nuestra sociedad”. Las ciudades son los lugares donde se contiene y se genera la creatividad y donde la diversidad puede florecer. Y con el tiempo y el trabajo duro, y la visión y el liderazgo de todos nosotros, creo que podremos superar las fuerzas de resistencia y encaminarnos, a tiempo, para lograr una sociedad mejor, más creativa, más participativa e inclusiva”.
En WDCD no podríamos estar más de acuerdo.